A：放大音量說話：「你講啥米？」
B：耐著性子再說一次：「我是講……」
A：「啥？講啥？」
B悻悻然走開：「算了算了，沒事。」
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不讓人生寂寞，從保養聽力開始做！
別讓聽覺敏銳度與年紀成反比
聽覺是一種美妙的感受，聽得到聲音讓人和世界有連結，感到無比安全。我們可以閉上眼睛或身處伸手不見五指的黑暗中，但只要環境裡有聲音就能讓人感到安全，聲音讓我們知悉環境，確定自己並非孤單存在；就連寵物也一樣，家裡養的小狗總在人多的談話聲中熟睡，大家聊得愈起勁，牠睡得愈香甜；老人家對著開啟中的電視入睡，也是同樣道理，只要旁人關掉電視，瞬間像失去什麼似的即刻醒來，這都是聽覺帶給我們的安全感。
然而人的老化往往也能從聽力下降與否來辨認，現代環境噪音多，汽車喇叭聲、人們交談聲、電視及音響的過大音量，都是危害聽覺的要素。一個人的聽力狀況可藉其說話音量，以及聽音樂或看電視的音量觀察出，聽覺愈是敏銳，製造的音量通常較輕；反之，重聽者的說話、看電視、聽音樂音量都比一般人大聲許多，而且還以為大家都和他一樣聽不到。
人在初生時可以聽到三萬赫茲的頻率範圍，隨著成長環境的聲音刺激、噪音傷害，青少年階段聽力降為兩萬赫茲，六十歲老人最多可聽到一萬兩千赫茲。
美國針對成年後的聽力狀況曾流行一種手機鈴聲：一萬七千赫茲頻率。靈感源自英國某家百貨公司，為了驅趕在百貨公司門口閒晃的少年，但又避免嚇跑具消費能力的中老年顧客，於是在門口設定一萬七千赫茲頻率，只要有少年聚集駐足隨即播放，成功達到目的；日本也以同樣方式驅趕在公園裡閒晃的青少年。流傳到美國後，中學生趨之若鶩地下載當作手機鈴聲，當電話或簡訊鈴聲在課堂中響起，老師是聽不見的，因為已超出老師的聽力範圍！國內某大學餐廳為了驅趕野狗，在門口裝設聲音驅逐器，只要有狗靠近就會發出二萬五千赫茲的高頻，但有少數聽覺靈敏的學生無法忍受這種間歇發出的高頻音，不過絕大數學生完全不受影響，快樂用餐！
常聽許多大人說自己的孩子很神奇，聽力超敏銳，隔著房門可以知道房間內的人尚未入睡，因為聽得到電腦主機的運轉聲；或是人在房內，卻知道客廳的電視電源未關，因為聽得到電視機運轉產生的高頻率，而這些聲音大人幾乎已經聽不到。乍看似乎是年齡與聽覺能力成反比的殘酷事實，事實上「年齡」並非是影響聽力的唯一要素，只要遠離噪音傷害，聽力是可以保養的。
美國曾做過一項研究發現，北美平均二十五歲年輕人的聽力，竟然和六十歲的非洲老人相同，相信待過紐約的人應該會有所感觸。紐約醫學會（New York Academy of Medicine）的研究報告發現，紐約的噪音已達有害人體健康程度。每天必須搭乘的地鐵，轟隆隆作響，吵雜程度讓人無法交談；而人車洶湧的時代廣場、百老匯及部分上東城區域，不時高鳴的汽車喇叭聲更是傷害聽力。愈現代化的生活環境對聽力的傷害愈大。根據科學家研究，每天暴露在平均七十分貝以上的噪音中，就無法避免地會對聽力造成損害。
我曾經在課堂中針對二十歲至七十歲的對象測試聽力，頻率範圍分別為三萬赫茲、兩萬赫茲及一萬兩千赫茲。幾乎沒有人能聽到三萬赫茲的頻率，有一半大學生聽不見兩萬赫茲，有些年僅四十多歲的人則完全聽不見一萬兩千赫茲。這樣的測試結果顯露出現代人的聽力在噪音充斥的環境中快速下降。每次測試完，總有人憂心不已：沒想到聽力在無形中迅速退化！
護耳四守則
根據耳鼻喉科醫生說明，聽力退化大多和內耳毛細胞受損有關，每一次的噪音撞擊都會導致內耳毛細胞受損，而內耳毛細胞無法再生，因此逐漸影響聽力。雖然科學家目前持續研究，希望有朝一日能透過人工培育內耳毛細胞，使聽障者重獲良好聽力。但是在科學家成功培育內耳毛細胞之前，當務之急是請大家學會保養聽力！
守則一：減少使用耳機
現在人手一機的iPod或MP3是聽力的殺手，耳機往耳道一塞，音量調到震天嘎響，樂在其中地沉浸於一人的音樂世界，這是許多人最暢快的時刻，卻忽略了聽力在日積月累過度刺激下已遭損壞。尤其是一般人慣用的「內塞式」耳機，無法阻隔外在環境噪音，不知不覺音量必須調得夠大聲才能聽見，就這樣「不小心」地傷害了聽力。
朋友曾經測試在捷運行進中以耳機聽音樂，平常調到四十的音量，在捷運進行中必須調到九十才聽得清楚。從四十到九十？想想看耳朵負荷的壓力差多少，對聽覺的傷害有多大！
耳鼻喉科醫師建議盡量避免使用耳機聽音樂，若非萬不得已，例如在公共空間不得不使用耳機聽音樂，但也要留意音量的調整，避免不當的刺激，適中就好；或是改用阻隔外在雜音效果較佳的「外罩式」耳機，避免音量調整過大，切莫為了追求「聽得清楚」而忽略了對聽覺所造成的傷害。
守則二：遠離噪音
所謂噪音，舉凡帶給耳朵壓迫感，令人感到不舒適的聲音皆屬之。特別一提的是：在耳邊大聲說話也算！有次在小吃店用餐，看到有個大男人邊吃邊大聲講電話，整間店都是他的聲音，長條式座位旁正好坐著一位秀氣女孩，等於是在女孩耳邊喧嘩，眼看女孩幾度不地側頭轉開，大男人毫無覺察，女孩終於難耐地拍了拍他：「可不可以請你小聲一點！」大男人這才覺察，羞愧地降低音量。
面對噪音，切忌挑戰聽覺的忍受力，忍功好的人，也許心理上可以「強忍」，或自我催眠當作「沒聽見」，但對聽力的傷害不會因為你的「忍功」了得而降低。
日常生活的噪音來自工廠、機器、交通或人聲；工廠運轉中的機械聲、飛機起降、汽機車喇叭、卡拉OK、喧嘩聲、開關門、走路等，儘可能遠離噪音，或禮貌地請喧嘩中的人降低音量，不讓自己麻痺於噪音環境中，多待在安靜的環境裡，防護聽力，同時提升聽覺敏銳度。
守則三：控制電視、音響的音量
法國人為了避免製造耳聾的下一代，以法律限制個人音響音量必須在一百分貝以下，可見「音量」問題在各國皆然。
每個家庭幾乎出現同樣狀況，年紀愈長，電視音量開得愈強。問他們小聲點不也聽得見？回答通常是：「大聲聽得比較清楚。」又問音樂為什麼要開得那麼大聲？回答是：「大聲比較過癮！」如果知道了短暫的過癮，日後將承受耳背的痛苦，恐怕就不敢這麼做了吧！
回想九十多歲過世的外公，最後的十幾二十年間耳背嚴重，每個去探望他的人都必須放大嗓門說話，到後來只能在他耳邊簡單問候，聊天幾乎不可能。雖然兒孫眾多，晚年卻是那麼寂寞孤單，生活在有限的聲音世界裡。未來是個長壽的時代，一不小心就活到九十、一百歲，更應該及早保養聽力，以維持人際的正常互動，享受樂活人生。
聽力危機有跡可尋，當你看電視或聽音樂的音量愈調愈大聲，就是指標性徵兆，代表聽力正在下降。不妨檢視一下家裡的電視、音響或耳機固定音量是多少，護耳即刻開始。音量的控制有時不見得是聽力的問題，是習慣問題。我曾實驗過，將車內音響由慣用的音量三，調降為音量二，起初不習慣，稍作調適後發現其實聽得清楚。有位朋友幾次坐我的車非常不習慣我車上的音響音量，不只一次問我：「這樣妳聽得到？」有趣的是，在某次搭便車途中，他突然跟我討論起正在播放的音樂：「這段小提琴好優美！」我詭異地笑：「你這不也聽得很清楚。」他恍然大悟：「真的耶！」
千萬不要為了一時的方便和快感，養成錯誤的聽覺習慣，讓聽力晚年不保！
守則四：創造有機聲音環境
今日普及的「有機」概念用在農業上，指的是使用無污染、無破壞生態的方式來生產，這是「食」的部分。「聽」的部分我們也極須無干擾、無傷害的環境，在此我稱之為「有機」聲音環境。
很多人皆有感於生活環境吵雜，大多選擇習慣就好；事實上，持續的吵雜刺激，對聽力確實有害，應該建立「創造有機聲音環境人人有責」的概念，因為這會互相影響，一個安靜的環境，大家自然會壓低音量說話；一個吵雜的環境，為了讓聲音清楚傳遞到對方耳裡，只好比大聲，這是聲音共振的結果：安靜共振出安靜，吵雜共振出吵雜。聲音環境是被共振出來的，每個人養成輕聲細語的好習慣，有機聲音環境就能慢慢形成。
說話輕聲的同時也較不會製造噪音，日常生活的行為和動作，不管是開關門、走路、拿東西也會隨之變得輕巧，一切聲響製造都和說話音量相當，安靜的環境是可以被創造出來的。
聽友助聽器
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